10 factos sobre a gripe sazonal

1. Os vírus da gripe sazonal continuam a circular e são uma ameaça para a saúde humana mesmo durante a pandemia de gripe A;

2. A vacinação contra o novo vírus H1N1 (gripe A) não protege contra a gripe sazonal, nem vice versa;

3. Em todo o mundo, entre 330 milhões e 1 bilião de pessoas têm gripe todos os anos (são cerca de 5 a 15% da população mundial), incluindo 3 a 5 milhões de casos graves e 250 mil a 500 mil mortes;

4. As estimativas indicam que a gripe sazonal é responsável por 40 mil a 220 mil mortes anuais só na União Europeia;

5. As crianças saudáveis com menos de um ano de idade são hospitalizadas por causa da gripe com tanta frequência como os adultos com doenças crónicas, como a asma, a diabetes ou doenças cardíacas;

6. A gripe é uma das principais causas de absentismo laboral em todo o mundo;

7. O risco de morrer por gripe e respectivas complicações aumenta a partir dos 50 anos;

8. A gripe torna-se mais grave por causa do enfraquecimento do sistema imunitário e da ocorrência mais frequente de doenças crónicas;

9. A gripe pode resultar em complicações médicas graves, que podem incluir desde a pneumonia viral à pneumonia bacteriana secundária e ao agravamento de doenças subjacentes, incluindo a insuficiência cardíaca congestiva e a diabetes;

10. Cerca de 90% das mortes relacionadas com a gripe ocorrem em indivíduos com 65 ou mais anos de idade;

Sabia que:

– O vírus da gripe é altamente infeccioso e passa facilmente de pessoa para pessoa através de gotículas respiratórias.

– Após a infecção, o vírus pode transmitir-se a outras pessoas até 24 horas antes do aparecimento de qualquer sintoma na pessoa que o transmite.

– Metade das pessoas com gripe não apresentam os sintomas clássicos, mas continuam a poder transmitir a infecção durante 5 a 10 dias.

– As crianças que estão em infantários e escolas primárias levam frequentemente o vírus para casa e para a comunidade.

– Até 59% dos profissionais de saúde têm gripe sem apresentarem os sintomas clássicos e podem transmitir o vírus aos doentes.

– Os vírus da gripe mudam de ano para ano e as pessoas podem ter uma protecção limitada contra os novos vírus em circulação. É por esta razão que a composição da vacina da gripe é alterada todos os anos e esta é também a razão pela qual a vacinação deve ser feita anualmente.

– Todos os anos, a Rede de Vigilância Global da OMS (Global Surveillance Network) analisa milhares de amostras de vírus de todo o mundo e prevê quais as três estirpes que mais provavelmente afectarão a saúde humana no ano seguinte. Os fabricantes de vacinas formulam, todos os anos, uma nova vacina de acordo com essa informação.