A Princesa Masako do Japão fez uma rara aparição em público, esta semana, no banquete oficial dado em honra dos reis da Holanda, Maxima e Willem-Alexander, que estão em visita oficial ao Japão.
Masako, de 50 anos, mulher do herdeiro da Coroa Imperial japonesa, o Príncipe Nahurito, começou a afastar-se progressivamente das aparições públicas em 2002. Seguiram-se rumores de que teria sofrido um esgotamento e uma depressão, decorrentes da grande pressão para dar um herdeiro masculino ao trono japonês.
Segundo porta-vozes da Coroa Imperial japonesa, Masako sofre de "um distúrbio de adaptação" que justifica esta discrição pouco habitual em figuras da realeza.
Masako Owada teve uma educação que a preparou para uma carreira no mundo dos negócios e diplomacia. Viveu em Moscovo e Nova Iorque, durante a infância; fez o liceu no Massachusetts e licenciou-se em Economia pela Universidade de Harvard, ao qual se seguiu o curso de Direito, em Tóquio. Preparava-se para seguir aos pisadas do pai, ingressando no Ministério dos Negócios Estrangeiros japonês. A pós-graduação que planeava fazer em Oxford, por dois anos, não chegou a ser concluída.
Conheceu Nahurito em 1986 e terá recusado os dois primeiros pedidos de casamento do herdeiro do trono japonês, mais interessada numa carreira do que em tornar-se princesa. Mas Nahurito não se deu por vencido: sob os argumentos de que a entrada de Masako na família real seria uma outra forma de cumprir serviço diplomático, convenceu-a à terceira. Com o casamento, em 1993, toda a vida da aspirante a diplomata viria a transformar-se radicalmente.
Só ao fim de seis anos conseguiu engravidar, mas perdeu o bebé pouco depois. Em 2001 deu à luz a Princesa Aiko, mas a pressão para gerar um herdeiro não ficou por aí, uma vez que as mulheres não podem subir ao trono, no Japão.
Em 2004, para defendê-la dos seus críticos mais ferozes, o marido declarava que os esforços de Masako para se integrar na família real deixaram-na "totalmente exausta" e teriam "anulado a sua carreira e o seu carácter". Mais popularidade parece ter a sua cunhada, a Princesa Kiko, que deu à luz um rapaz, Hisahito, em 2006, o terceiro na linha de sucessão ao trono.
Uma vida transformada pelas obrigações de estado, pelas pressões da tradição e do protocolo.
