Leonor Freitas é a quarta geração de mulheres à frente da Casa Ermelinda Freitas, uma casa vinícola com 100 anos de história. Desde a sua bisavó, todas as mulheres enviuvaram cedo e tiveram de ir assumindo o negócio familiar: na altura 60 hectares de vinha em Fernando Pó, Palmela, para venda de vinho a granel. Filha da Dona Ermelinda que dá o nome à casa (e a um grande vinho feito em sua homenagem) a vida rural de viticultora não estava nos seus planos: licenciou-se em Serviço Social, trabalhou nessa área em Setúbal durante 20 anos, casou, teve dois filhos…. Mas com a morte do pai, regressou à terra.
“A minha mãe não tinha condições para dar continuidade. Sou filha única, tinha de ser eu a tomar conta do negócio. Não podia vender, eu tinha assistido ao esforço dos meus pais, ao amor que eles tinham pela terra e que me tinham transmitido. Então, sem ninguém perceber como, nem eu própria (risos) larguei a minha vida anterior e fui dirigir o negócio.” Tinha 40 anos e o que lhe faltava em conhecimentos na área sobrava-lhe em determinação. Fez cursos, foi lá fora ver como faziam e iniciou as mudanças necessárias para levar a empresa adiante. Plantou novas castas, criou marcas. E enfrentou, sem desanimar, a oposição que lhe faziam abertamente os homens da empresa e do setor, usando as dificuldades como alavanca para chegar onde está: à frente de uma Casa vinícola conceituada e premiada cá e lá fora, com 550 hectares de onde saem anualmente 16 milhões de garrafas vendidas em mais de 40 países. Os filhos trabalham com ela: João Campos na área informática da empresa e Joana Freitas, que será a sua sucessora e a quinta geração de mulheres a dirigir a Casa, na área da gestão e mercados.
“Tenho orgulho em ter dado continuidade àquilo para que as gerações anteriores tanto trabalharam. E também em sentir a continuidade nos meus filhos. É com os nossos exemplos, é com as nossas lutas, é dizendo a nós mesma que somos capazes, que vamos chegando, na diferença, à igualdade.”
Os Prémios Activa Mulheres Inspiradoras 2020 contaram com o apoio da Endesa, Filorga, Pantene e Seat.
