Estima-se que afecte cerca de dez por cento das crianças em Portugal e é uma causa importante de absentismo escolar. Razões mais do que suficientes para os pais encararem com apreensão o diagnóstico de asma. Mas actualmente, com o tratamento adequado, é possível ter uma vida perfeitamente normal. Basta que tenha alguns cuidados.
Doença respiratória
‘A asma é uma doença inflamatória crónica das vias aéreas que provoca dificuldades na respiração’, explica a pediatra alergologista Natália Ferreira. ‘O que acontece é que os brônquios destas crianças são hipersensíveis e reagem a determinados estímulos. Então, inflamam-se, dificultando a saída do ar, o que origina uma crise asmática.’ Sabe-se que há uma forte predisposição genética nesta doença. Se ambos os pais têm asma, a criança tem 60 por cento de probabilidade de vir a ter também. O nível de gravidade também varia: a asma pode ser intermitente ou persistente, ligeira ou grave, mas, em qualquer caso, ‘já há muitos medicamentos e, actualmente, é uma doença facilmente controlável. Há é que fazer a medicação preventiva e saber como agir em caso de crise’, esclarece a pediatra. ‘Tem de se aprender a viver com esta doença.’
Principais sintomas
Tosse, pieira, aperto no peito e dificuldades na fala e na respiração são os mais comuns e os factores desenca-deantes podem ser muitos. Além do pó e do fumo, também o exercício físico pode originar uma crise (asma de esforço), assim como o contacto com animais com pêlo ou penas e o pólen primaveril, embora esta última seja mais comum na adolescência e início da vida adulta do que na infância. ‘A asma é o que se chama uma doença multifactorial e até uma gripe pode originar uma crise’, alerta Natália Ferreira.
Como se trata
Geralmente usam-se inaladores, xaropes e comprimidos, mas também há vacinas muito eficazes quando se consegue determinar um agente provo-cador específico (caso do pêlo dos gatos, por exemplo). A asma pode estabilizar e não causar crises durante anos, ainda assim, ‘estas crianças devem estar sob vigilância e fazer um teste anual à função respiratória para ver se está tudo bem’, aconselha a pediatra. Ao contrário do que por vezes se pensava, a asma não passa com a idade, mas ‘o crescimento tende, sim, a atenuar os sintomas graças ao desenvolvimento dos brônquios, por isso todos os desportos que os desenvolvam são óptimos, como a natação’.
Ajude-o a conviver com o problema
. Em caso de crise, mantenha a calma. Elas costumam ser progressivas e evoluir lentamente, ha tempo para usar a medicacao ou recorrer a ajuda medica no caso de persistir. Ajude o seu filho a acalmar-se e a respirar. Sente-o inclinado para a frente e massaje-lhe as costas para facilitar a respiracao.
. Adopte medidas preventivas. Em casa, o ambiente deve estar livre de po e acaros. Limpe o po com um pano humido e aspire em vez de varrer. Evite os tapetes e cortinados grossos e tenha poucos bonecos e livros no quarto deles.
. Saiba se nos centros de saude e hospitais da sua zona existem consultas diferenciadas de asma e peca manuais de ajuda.
. Ensine o seu filho a lidar com a doenca. Os livros ilustrados de Ana Maria Magalhaes e Isabel Alcada ‘Manual de Ajuda para a Crianca e o Jovem com Asma’ podem ser uma ajuda preciosa.
Evite…
… sobreproteger o seu filho. ‘Receo-sos de desencadear uma crise, os pais acabam por não deixar os miúdos brincar no recreio, correr ou ir para o jardim. A asma transforma-se na doença do ‘não’, quando o desporto pode até ser benéfico para desenvolver a sua capacidade brônquica’, explica a pediatra.
… perder a calma. Se entrar em stresse, o seu filho também entra em stresse, o que agrava os sintomas da asma.
