Activa | Sandra Duarte Cardoso: Vice-presidente da SOS Animal

Sempre gostou de animais: em casa tem um gato e cinco cães, todos apanhados em condições degradantes. O maior de todos, um enorme pastor belga que nem se aproxima, traumatizado pelos anos que passou a ser sovado com correntes de ferro pelo dono. "Quando o apanhei, não tinha um único osso sem lesões." Recolher cães e gatos sempre foi uma ‘mania’ que não contava com o apoio da mãe. "Aos 22 anos fartei-me e saí de casa. Queria poder apanhar os animais que quisesse", ri Sandra. Depressa chegou à conclusão que, sozinha, não ia conseguir fazer muita coisa. Tirou o curso de ciências da comunicação com especialização em comunicação empresarial e entrou como delegada comercial para a Pierre Fabre, onde ainda está. Mas continuava a pensar como poderia salvar mais cães e gatos. Quando encontrou mais duas pessoas com a mesma ideia, resolveram juntar forças. "A SOS Animal surgiu como um pequeno grupo de pessoas que queriam fazer qualquer coisa mais profissional na defesa animal", conta Sandra. "O que havia era muito disperso e pouco efetivo."

Entretanto, mais pessoas se juntaram ao projeto, que começou a crescer. A associação tem variadíssimas atividades: dá apoio ao canil municipal de Lisboa para fomentar a adoção de animais de rua, faz campanhas mensais de adoção, realiza campanhas alimentares, dá apoio a outras associações e participa em congressos. Também recupera animais em lares de acolhimento e dá apoio a pessoas com animais.

"Tentamos mostrar às pessoas o que é o panorama dos animais abandonados, a questão dos canis municipais e do abate massivo, a importância de adotar em vez de comprar e a componente emocional de ter um animal." Há dois anos, a SOS Animal abriu iniciou a primeira clínica social de animais do país. "O dinheiro dos utentes vai reverter todo para esterilização em massa e para campanhas." A esterilização é também um projeto pessoal de Sandra: depois de tirar o curso de medicina veterinária, iniciou o mestrado e está a preparar uma tese sobre cirurgia, para desenvolver um método que esteriliza os animais com apenas dois meses e meio, para serem entregues aos donos já esterilizados." Temos milhares de animais abatidos diariamente, muitos deles atropelados, envenenados e mesmo enforcados! Mas tal como já somos melhores pais, acho que podemos e estamos a ser melhores donos. É isso que me faz acordar todos os dias."

Fotos: Paulo Jorge Figueiredo