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tOs sintomas de depressão estão associados ao risco de doença coronária e devem ser considerados como factor de risco no desenvolvimento da doença. Mas ao contrário do que se achava, não existe nenhuma relação causal entre a depressão e acidentes vasculares cerebrais (AVC). As conclusões são de um estudo realizado a mais de 10 300 funcionados públicos do Reino Unido, publicado hoje no Jornal Europeu de Cardiologia Preventiva.
O Whitehall Study II, como foi intitulado, avaliou milhares de funcionários através de um questionário geral de saúde. Os participantes eram, depois, reavaliados a cada dois ou três anos, para se saber da sua exposição à depressão. Estas reavaliações aconteceram durante um período de 20 anos. Todos os inquiridos foram também avaliados relativamente ao aparecimento de doença coronária e AVC.
Os investigadores descobriram que os participantes que demostravam sintomas depressivos nas primeiras duas avaliações, não corriam risco de doença coronária. Mas aqueles que tinham sintomas de depressão na terceira e na quarta avaliação mostraram um aumento de 100% no risco da doença coronária.
"Esta descoberta fornece evidências que suportam uma relação causal entre depressão e doença coronária, em contraste com as descobertas relativas ao AVC", explicou o investigador Eric Brunner, do Departamento de Epidemiologia e Saúde Pública.
"Os sintomas depressivos podem ser um sinal de AVC iminente, mas não estão causalmente relacionados", esclareceu o investigador, acrescentando as descobertas evidenciam que, no caso do AVC, os sintomas depressivos são uma consequência da doença vascular e não a sua causa.
Os investigadores classificaram, ainda, os resultados de estudos anteriores, que avaliaram a ligação entre depressão e a doença coronária, como “heterogéneos”, já que tanto apresentavam associações fortes como inconclusivas. O estudo considera que algumas pesquisas prévias se revelaram tendenciosas, como resultado daquilo a que chamam “casualidade reversa”, que faz da doença a origem da depressão e não a consequência. Além disto, também questiona a precisão dos sintomas depressivos nessas investigações.
A doença coronária caracteriza-se pela obstrução das artérias coronárias, que fornecem sangue rico em oxigénio ao coração. Entre os vários factores de risco incluem-se hipertensão, níveis elevados de colesterol, tabagismo, diabetes e inactividade física.
