A empatia é uma característica que permite perceber melhor o outro. Ainda que nem todas as pessoas tenham este lado desenvolvido, a psicóloga Karla McLaren explica ao site Psychology Today que se trata de uma habilidade que pode ser desenvolvida. A especialista elabora uma lista de seis aspectos essenciais que precisam ser compreendidos por quem se quer tornar mais empático.
Contágio Emocional (ou Consciência Emocional): “Antes que a empatia possa ocorrer, é necessário sentir que uma emoção está a ocorrer – ou que uma emoção é esperada de si. A empatia depende da sua capacidade de detetar, sentir e partilhar emoções. A empatia é antes de mais uma competência emocional”.
Precisão Empática: “A empatia qualificada baseia-se na sua capacidade de identificar e compreender com precisão as emoções e intenções em si e nos outros. Quando consegue compreender claramente quais as emoções presentes (depois de tomar consciência delas), pode dar respostas adequadas e tomar ações adequadas”.
Regulação Emocional: “Para ter empatia de forma eficaz, é necessário reconhecer, compreender e trabalhar com as suas próprias emoções; tem de estar autoconsciente. Quando consegue identificar e regular as suas emoções, tende a ser hábil na presença de emoções fortes (suas e dos outros), em vez de ser ultrapassado ou desequilibrado por elas. Boas notícias: desenvolver um vocabulário emocional mais forte – por si só – pode aumentar as suas capacidades de regulação emocional”.
Perspetiva: “Esta capacidade ajuda a colocar-se no lugar dos outros através da imaginação, a ver as situações através dos seus olhos e a sentir com precisão o que podem estar a sentir. Esta capacidade ajuda a compreender claramente – da perspetiva dos outros e não da sua – o que os outros querem ou precisam. Neste aspeto, vemos claramente a diferença entre empatia (fornecer o que os outros precisam) e generosidade (oferecer o que se supõe que eles possam gostar)”.
Preocupação com os outros: “A empatia ajuda a conectar-se com os outros, mas a qualidade da sua resposta depende de se preocupar com eles ou não. A sua preocupação sensível ajudá-lo-á a envolver-se e a ter empatia de uma forma que demonstre o seu cuidado e compaixão. Como deve saber, o cansaço e a sobrecarga podem reduzir a zero a sua preocupação com os outros, pelo que monitorizar a sua própria saúde interior é a chave para ser capaz de ter empatia com habilidade”.
Envolvimento Percetivo: “Esta é a sua capacidade de responder com empatia aos outros. Esta expressão plena da sua empatia depende dos primeiros cinco aspetos e ajuda a responder ou a agir com sabedoria, de uma forma que funcione para os outros. O envolvimento percetivo combina a sua capacidade de sentir e identificar com precisão as emoções dos outros (e de si próprio), regular habilmente as suas próprias emoções, assumir a perspetiva dos outros, concentrar-se neles com cuidado e preocupação e, em seguida, envolver-se percetivamente. O envolvimento percetivo ajuda-o a compreender claramente os sentimentos, desejos e necessidades dos outros, para que possa ter empatia com habilidade e, ao mesmo tempo, respeitar os seus próprios sentimentos e necessidades”.
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