Aos 58 anos, José Calvário perdeu a vida. O maestro e compositor sofreu um acidente vascular cerebral em Novembro de 2008 e, desde então, encontrava-se hospitalizado em estado considerado vegetativo. Ultimamente, estava internado numa unidade de cuidados continuados situada em Oeiras.
Calvário tornou-se conhecido como o autor de músicas como "E Depois do Adeus", cantada por Paulo de Carvalho e que serviu de senha aos militares que fizeram o 25 de Abril, ou "Festa da Vida", interpretada por Carlos Mendes. Nos últimos anos trabalhava, sobretudo, como arranjador e produtor musical.
Em Fevereiro, foi homenageado pela RTP durante o Festival RTP da Canção.
O maestro era casado com Josefa Calvário e tinha dois filhos: Iuri, ainda menor de idade, e Maria, fruto de uma relação anterior.
Amanhã realiza-se uma missa na Basílica da Estrela, em Lisboa, onde o corpo está a ser velado, seguindo o funeral para o Cemitério dos Prazeres.