Algumas pesquisas definiram 21 dias como o tempo médio necessário para criarmos novos hábitos ou deixarmos hábitos antigos. Seja deixar de fumar ou começar a comer de forma saudável, é após este tempo, dizem, que a nova rotina começa a instalar-se. Mas pode variar.
De acordo com um estudo liderado pela investigadora Phillippa Lally, o tempo médio para criar um hábito foi de 66 dias. Ainda assim, houve uma variação entre 18 e 254 dias, consoante o hábito em questão. E novos estudos parecem aumentar ainda mais este tempo.
Ou seja, a ideia é que não nos foquemos no tempo que vamos demorar a adotar um novo hábito, já que, se este não for bem o que esperamos, podemos ter tendência a desistir. Mas há uma técnica que se mostra eficaz no que toca a criar uma rotina de hábitos saudáveis.
Parece que ter uma recompensa imediata sempre que consegue cumprir o objetivo tem grandes taxas de sucesso. Por exemplo, se quer começar a levantar-se assim que o despertador toca, sempre que o fizer, permita-se receber algo de que gosta (como um banho quente ou um sumo de laranja ao pequeno-almoço, por exemplo).
Ou seja, e como explica a psicóloga Wendy Wood, o importante na criação de novos hábitos é que lhes junte algo de que gosta (a tal recompensa). Não basta a motivação. Por exemplo, se não gosta de ir ao ginásio, junte-se a uma amiga, para tornar a rotina mais divertida. Se não gostamos do que estamos a fazer, dificilmente manteremos essa rotina, se não estiver associada a algo que nos dê prazer.
