Na nossa sociedade consciente do corpo, não faltam rotinas de exercícios para mostrar como construir músculos. Mas como se treina o cérebro?
“Regra geral, os exercícios mentais mais poderosos envolvem aprender coisas novas e fazer coisas que nunca fez”, explica o neurocientista Daniel Amen ao portal mindbodygreen. “As regiões do cérebro que são exercitadas ficam mais fortes, enquanto as áreas que não usamos encolhem ou atrofiam”, continua. “É importante encontrar maneiras de desafiar as partes do cérebro que não usa regularmente”.
Dito isto, o perito explica como fortalecer cada região do cérebro.
Córtex pré-frontal: jogos de estratégia e baseados em palavras, praticar discursos ou debates, meditar
O córtex pré-frontal (CPF) é uma espécie de CEO do cérebro, estando envolvido em funções executivas, como planeamento, resolução de problemas, previsão e acompanhamento.
Para trabalhar essa parte do cérebro, jogue jogos baseados em linguagem (como palavras-cruzadas) ou jogos de estratégia (como xadrez). Também pode jogar Tetris, que trabalha ainda os lobos parietais e os lobos occipitais. Independentemente da escolha, limite o jogo a cerca de 30 minutos por dia para obter os melhores resultados.
Outras formas de fortalecer o CPF incluem fazer cursos de discurso ou debate. Combinar musculação com atividade aeróbica também pode ser útil, de acordo com investigadores dos Países Baixos. Por fim, o perito menciona o poder da meditação. Estudos mostram que a prática estimula a atividade do córtex pré-frontal e também aumenta o fluxo sanguíneo para esta região do cérebro. Isso resulta em melhor foco, julgamento e controlo de impulsos.
Lobos temporais: memorização, aprender a tocar um instrumento musical
Localizados abaixo das têmporas e atrás dos olhos, os lobos temporais desempenham um papel importante na estabilidade do humor, na memória, na aprendizagem, no controlo do temperamento e no processamento auditivo.
Praticar a memorização é uma estratégia potente para melhorar a função dos lobos temporais. Um estudo descobriu que recitar poesia ou prosa aumentou o tamanho do hipocampo, que está localizado nos lobos temporais. Se poesia não é sua praia, tente aprender os nomes de todos os presidentes de Portugal em ordem, recitar todos os distritos do País em ordem alfabética ou dizer o recorde de vitórias e derrotas da sua equipa favorita nos últimos 20 anos.
Aprender a tocar um novo instrumento musical também trabalha o PFC, os lobos parietais e o cerebelo.
Lobos parietais: jogos de matemática, jogar golfe, usar um mapa para obter instruções
Situados na parte superior, atrás do cérebro, estão os lobos parietais, que estão envolvidos no processamento sensorial (tato), perceção espacial, sentido de direção e cálculos matemáticos.
Para estimular os lobos parietais, experimente jogos relacionados com matemática (como Sudoku), malabarismo ou golfe. Um estudo descobriu que apenas 40 horas de prática de golfe aumentam o volume de massa cinzenta nos lobos parietais, bem como nos lobos occipitais.
Outra estratégia é deixar o GPS e o sistema de navegação de lado, tentando chegar ao seu destino ao ler um mapa.
Núcleos da base (ou núcleos de Giornand): exercícios que desafiam o equilíbrio
Os núcleos da base, um grande conjunto de estruturas localizadas perto do centro do cérebro, estão envolvidos na motivação, definindo o nível de ansiedade do corpo; formando hábitos e prazer; e estabilizando os movimentos motores.
É possível fortalecer esta região do cérebro ao participar em atividades que exijam equilíbrio, sincronizando os movimentos dos braços e das pernas, ou usando acessórios (como bolas ou cordas). Pense em ioga ou Pilates.
Cerebelo: exercícios que exigem coordenação
Situado na parte posterior do cérebro, o cerebelo está envolvido na coordenação motora e na coordenação do pensamento. Esta região do cérebro desempenha um papel crítico no processamento de informações complexas.
As maneiras de aumentar a atividade no cerebelo incluem atividades de coordenação, como desportos com raquete (ténis, pickleball e ténis de mesa), dança, tai chi ou basquete.
